第8章 插翅难逃（1/2）
此刻，那位胖子兴奋地举着捕蝶网奔跑过来，蹦跳间高声嚷嚷：“婆婆，陪我捉蝴蝶吧……”
鬼婆却无暇顾及，果断拒绝道：“你自己去玩耍，别来烦我。”
胖子却不依不饶，执拗道：“我不要嘛……就是要你陪我……”他扯着鬼婆的衣袖，尽管看似二三十岁的样子，行为举止却如同七八岁的孩童，明显智力低下。
江寻见此情景，心中有了主意，忙接口道：“莫师傅，既然玄师弟有此雅兴，不妨让我陪他玩吧。”
鬼婆正求之不得，欣然同意，子玄转头看向江寻，眼神中闪过一丝戒备，显然是之前被江寻吓住了。
江寻温和地道：“玄师弟，我来陪你玩。”
子玄细细打量着江寻，仿佛审视罪犯一般，而后质疑道：“你凭什么叫我师弟？”
江寻被他的目光看得心里发毛，面对突如其来的问题，不禁苦笑，随后回应：“我已拜入莫前辈门下，你自然就是我的师弟了。”
子玄听闻，面颊倏然泛红，大声驳斥：“论身高还是体重，我都比你大，你才是师弟。”
江寻听罢哭笑不得，便不再纠结，拱手道：“师兄！”
子玄听罢喜出望外，一把抱住江寻，将其扛在肩上，欢快地跑向远处。这时！身后传来鬼婆的叮咛：“子玄，别跑太远。”
子玄置若罔闻，背着江寻疾步跑入一片金黄灿烂的油菜田。江寻未曾料到在这荒僻无人的密林中，竟藏有这样一处美景，但他无暇欣赏，只见子玄手持抄网追逐蝴蝶，忙的不亦乐乎。
江寻眼中闪过一丝杀意，心中暗忖：先杀了他，回头再对付鬼婆。于是他悄悄接近，待子玄抄网扑向蝴蝶时，果断拔刀，朝着子玄颈部砍去。
只听“嗒”的一声，刀刃砍在子玄颈部，却如同砍上钢铁，子玄体内涌出一股神秘力量，将江寻震得手臂发麻，仰面摔倒。
子玄揉着脑袋转过身，疑惑道：“谁打我？”
江寻快速收起刀，敷衍笑道：“或许是树枝吧。”
就在江寻心神不定之际，发现鬼婆不知何时已出现在身后，让他心头一惊，如临大敌。江寻见庖丁刀无处可藏，便砍下柳枝，佯作替子玄出气，随后编成一个头环送给子玄，子玄拿到头环欢喜不已，又跳又笑。
鬼婆全程冷眼旁观，江寻内心忐忑不安，若鬼婆刚才目睹那一幕，自己定然难逃一死。莫稻香突然一把抓住江寻手腕，江寻强作镇定，尴尬地唤道：“师父！”
莫稻香拽着江寻走开几步，江寻喉头一阵干涩，想起昨晚马儿被一掌劈头的惨状，心中一阵紧张，仿佛面临断头台。鬼婆忽然拍拍江寻肩膀，低声嘱咐：“你师弟愚钝，你要多包容他。”
江寻如释重负地点头，正欲赞美几句，子玄却突然扯着嗓子大叫：“你才愚钝，你才傻！你不是说我最聪明吗，骗子！骗子！”他生气地扔掉了抄网和头环。
鬼婆忙安慰道：“好孩子！我说你淳朴善良，谁说你傻了……”
子玄疑惑地指着江寻问：“婆婆，你刚才说的是什么？”
江寻略一愣神，随口答道：“师父说你淳朴善良。”
“真的？”子玄天真地追问，得到肯定答复后，欢欢喜喜地跑开了。
经历此事，江寻更加谨慎，为了获取鬼婆的信任，他在附近采撷草药，为鬼婆熬制药膳补益气血。
月朗星稀，荒野林中一片死寂，偶尔传来几声野兽的怪叫，平添几分恐怖气氛。篝火之上，破旧的陶罐中汤药咕嘟咕嘟地煮沸着，那是江寻熬制的补气血药材。江寻凝视着篝火，暗自盘算如何下手。
此时，鬼婆正在杨树下修炼暗夜惊魂掌，江寻经过一番心理挣扎，决定冒险一试。他心一横，将熬好的药捧在手中，缓缓走向鬼婆，将庖丁刀藏在袖中，计划待鬼婆练功入定时，假借献药之机，一刀结果她。
江寻每走一步都感到无比沉重，仿佛步步迈向深渊，心跳声在耳边狂烈回荡，经过多次惊吓，江寻已心如磐石，尽管心有余悸，还是毅然决然的向鬼婆走去。
他走到鬼婆跟前，见鬼婆正全神贯注修炼，便小心翼翼地试探：“师父，我为您熬了一些补益气血的药汤……”
发现鬼婆没有反应，江寻推测她可能正处于修炼的关键时刻，无法动弹。
江寻心中窃喜，正要摸向刀柄，忽闻一阵脚步声传来，吓得他一边收回刀，一边回头查看。只见子玄奔在大树下小解，随后便又奔回茅草屋。
江寻惊出一身冷汗，回过头来，发现鬼婆正凝视着自己。他脸色一僵，忙堆笑道：“师父，我为您熬了一些补药。”
鬼婆接过了药，嘿嘿一笑：“我一心修炼暗夜掌，竟忘了补充气血，损耗了不少元气，难得你如此贴心。”说罢，她一饮而尽，继而调侃道：“若是在里面加点毒，就更完美了。”
江寻听罢冷汗涔涔，他确实曾想过给鬼婆下毒，但若真的那样做，恐怕不仅毒不死鬼婆，还会将自己的意图暴露无遗。想到此处，他更有些后怕。
鬼婆突然掌心一挥，一团漆黑邪气自掌喷薄而出，击中那棵巍峨杨树。顷刻间，杨树发出震耳巨响，轰然倒地，树干在邪气侵蚀下迅速腐化为粉末。
鬼婆满脸得意：“天道酬勤，我已修炼至第六层境界。三日后月圆之夜，我将突破至第七层。江儿，待我突破之后，便开始传授你武艺。”
江寻表面应承，心中却明白，鬼婆此举意在稳住自己，实则盘算着在突破第七层时以他之血修炼。这番思虑让江寻不寒而栗。
鬼婆修炼之际，江寻无从下手，只能暂且回到小木屋。一男子见江寻归来，立刻挣脱麻绳，一把抓住他的衣领，怒吼道：“你这小子口口声声说替我们报仇，如今却认贼作父，你这个叛徒……”那眼神仿佛要将江寻生吞活剥，激动之下挥拳欲要往江寻脸上招呼。
何老急忙制止，压低声音：“朱老三，不可鲁莽！”朱老三这才收敛怒火，但仍紧抓江寻衣领。何老低声解释：“江兄弟唯有接近那疯婆子，才有机会下手。若他真有认贼作父之心，又何必欺骗我们？”
朱老三听罢，略作思量，终是松开了江寻。何老在众人中年岁最长，颇具威信。他安排黑面男子守门，几人围坐一团。何老讲述，鬼婆行踪飘忽不定，有时夜半会去抓人，有时有江湖上有人主动送来人质，供其修炼。但她有两个固定习惯：一是每逢子夜阴气最盛时，修炼暗夜惊魂掌，二是修炼后会在野外大哭一阵。
屋内众人皆来自山村，鬼婆选择此地，正是看中其偏远且有男丁可供其练功。那两名异变男子对谈话无甚反应，显然已中暗夜惊魂掌，生机渺茫。其余四人则听得专注，其中一名叫李永明的中年男子尤为健谈且聪明，他询问江寻有何计划。江寻自知非鬼婆敌手，只好搪塞道：“等待时机。”
何老提议：“依我看，你们四人不妨趁夜逃走。那鬼婆再神通广大，也无法分身。”
江寻心中亦有逃走之意，但并未明言。李永明眼睛一亮，显然赞同此计，却未表态，只道：“鬼婆每日需杀一人，杀了那两人，恐怕就轮到我们了。”
“那两人”指的是两位异变男子，中了暗夜惊魂掌，终将丧命。
自问无法战胜鬼婆，江寻便盘算如何逃走。次日，他假意在附近闲逛，暗中窥探地形。归来时，却发现李永明正与鬼婆在林中交谈，江寻心中一沉，暗想：糟了，他定是告密了！
正当江寻思量对策，鬼婆已疾步向他走来，如冰窟寒风直逼而来，目光如刀，冷声质问：“你去了哪里？”
江寻咬紧牙关，脸上挤出笑容，硬着头皮答道：“我去为师父采药了。”说着，从背后取出一把草药，这是他早有预谋之举。
鬼婆狐疑地审视草药半晌，满意道：“好徒儿，去帮为师把那个猪耳怪抓来。”
江寻心中一惊，知晓鬼婆又要杀人练功。帮他抓人，无异于助纣为虐，但若拒绝，只怕凶多吉少。
他陷入痛苦挣扎，强忍心中不适，陪笑道：“是。”
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