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晋国君臣兴高采烈,军队也感染了喜悦的心情,悠悠闲闲用看风景的心情缓缓行军,一直到了戚这个地方。
戚这个地方是孙林父的封地。列国诸侯早已等候多时了,鲁国国君也特地赶来听候处分。不想,本次盟会主要宾客吴国人却没来。考虑到吴国人向来主意变得快,悼公稍稍犹豫了一下,马上想到与吴国结盟后,便能在南方牵制楚国,他决定再等等。于是,会议直接跳入第二个议程:如何帮助陈国戎守,以抵御楚国。随着晋国霸业持续,霸主的威严越来越不容冒犯。各国君主答应的很爽快,同意交出军队指挥权组成联军南下,帮助陈国戎守以抵御楚国。
此时,楚国新令尹子囊已经组织好了军队,开始北上,准备攻击陈国。新官上任的子囊意气奋发,听到晋国联军即将南下救援的消息,他回顾左右,笑着说:“晋国人不应该把它最能打的队伍,都放到一支军队里。这样的话,一旦那支最能打的军队撤退,晋国的攻击力顿时下降一多半我听说,赵氏的军队与魏氏的军队已经回国,而晋国新的援军迟迟没来,如今陈国只剩下本国的军队。如果晋国援军里有赵武子在,我子囊需要考虑一下怎么打,毕竟赵武子是曾经冲击到大王车驾前,并从养由基眼皮底下全身而退的当世名将。但现在晋国人还没有来,即使来了,赵氏魏氏都不在军中,光剩下陈国军队,有什么好考虑的,且让我们去陈国收获吧”
楚军左右高声大笑,他们就这样神态轻松地一路行军至武昌城对岸。子囊隔着宽阔的大河,边打量河对岸的那座著名的“军城”边得意的说:“这是赵武子的手笔吧我听说虎牢城也出自赵武子之手。不过,由于建造虎牢城的时候人手充足,赵武子把虎牢城修得更加雄伟宽大。今日就让我们拿下武昌城,改天我们再攻破了虎牢城,看赵武子还有什么脸面见我们楚国人。”
可惜,楚军得意的过早了,等他们艰难跋涉过河来到武昌城下,子囊看清了武昌城全貌,他被这座城市的建筑技巧惊呆了,吸着冷气直感慨:“武子年幼,我原先只以为一个幼年不停逃窜四方的人,能有什么学习时间能学会什么东西我原先以为他的赫赫名气,只是出于国君的爱护,元帅韩厥以及三荀等正卿宠溺。如今看来,赵武子果然有真才实学啊不愧是天下知名的筑城大师。这样雄伟的城市,怎么攻打啊”
楚国一名将官建议:“令尹刚才上任,不好见了武昌就转身撤军,现在我们只有把城市包围起来,采用长久的围困战术。”
子囊赞同:“我听说,赵人擅长单骑走马。当初赵武子单骑走马追逐寡君,连潘党奋力拦阻都丧了命。如果赵兵还在武昌城,我一定不敢围困这个城市,怕他不知从哪里冒出来袭击。但现在,既然赵兵不在了,哪怕晋国其他人来了,我也不怕。传令围城。”
子囊有眼光,这要是赵武守城,他一定会利用城边临水的码头,源源不断的运来物资,并通过船只诡异地运兵至楚人后方,频繁骚扰楚军。要知道,赵武现在的名声里,既有“筑城大师”的称号,也有“突击大师”的称谓,他的短促突击曾使楚王回避,使郑君逃窜,使许国、顿国应声陷落。
幸好现在守城的是陈国人,面对超级大国楚国,刚刚升格为中等国家的陈国瑟瑟发抖。他们把自己的百姓都安置在城内,关上城门,打死也不出去。
直到悼公举行完戚地的盟会,楚国对陈国的围攻还在继续,悼公在半路上接到楚国出战的消息,他停了下来,重新在鄢在今河南省鲁让县召集各国国君集会,商量救援陈国。这次集会,等晋国截回“戚之会”的散会人员,重新聚齐了各国诸侯,已经是十月了。原本各国君主答应参加联军,是想着顺路捡便宜,没想到楚国的大军真来了。面对楚国的咄咄逼人,天下间除了晋国外,似乎没人敢真去惹怒楚国南蛮。于是,各国君主在“鄢之会”上吞吞吐吐,就是不肯开口承诺自己的军队何时到达。
会议开到半中央,出事故了。事主,陈国国君逃跑了。
就在陈国国君还在鄢与诸侯集会的时候,陈国执政庆虎、庆寅感到晋国的庇护已经不足以维持国家安全,便私下告知楚国人:“我们把公子黄派过去跟你们交涉,请你们扣住他。”楚国人马上明白。在陈国内奸的帮助下,顺利扣押公子黄,公子黄对陈国君位有继承权。随后,庆虎、庆寅派人来向陈国国君报信:“楚国人把公子黄抓起来了您如果还是不肯回来,群臣不忍心国家灭亡,恐怕将有别的打算了指让公子黄登位,成为陈国国君。”
公子黄是陈哀公的弟弟,陈国国君自然不忍心他去做楚国俘虏,况且他更害怕国内发生政变,于是私自从鄢逃归陈国。陈国就这样重新归附楚国。陈国重归楚国,意味着赵武修建的武昌城也到了楚国人的手里。
那位逃离盟会的陈国国君死后谥号为“哀”,被称之为“陈哀公”。就从这个名字,可以看出他今后的命运不怎么样。
得到这个消息的时候,赵武正在新田城,翻看南下陈国的商队带回来的商品。他修建的陈国武昌城,原本打算把它当做伸向南方的触角,没想到陈国人叛变的如此快。好在赵武对陈国人有恩,陈国高层的变动,有人预先通知了赵氏商人。与此同时,陈国的执政也没敢为难赵氏商户,赶在楚军接管陈国之前,他们将晋国的商人礼送出境。
此时,晋国的国君也在赶回国的路上。
赵武研究着手中的物品其实,现在的赵人都能认出这件东西是什么,它是弩,原本属于赵武的发明。东郭离指着赵武手中的弩弓介绍:“已经查清楚了,养由基就是被弩弓射杀的。另据商人们打探的情报,吴越之地的人,在数十年前就开始使用这种武器。”赵武摸摸脑袋:原来弩弓不是他发明的,原来,他只不过是提前数年在中原之地推行了弩弓。
赵武不知道:真实的历史上,正是养由基被杀事件,使得楚国人开始重视这件远程武器。他们当先在自己的军队里大规模装备弩弓。随后,他们在交战中把这种武器带到了中原战场。楚军主要与晋国人交战,晋国军队中最擅长射箭的是韩氏,所以,韩氏首先应用了这种武器。由此,左传将弩弓的发明归之于韩氏。而赵武的出现,只不过将弩弓在中原的普及提前了数年而已。
弩弓的制作并不需要科技门槛,只要这种武器一亮相,大家一看弩弓的形状,基本上都会了。
赵武手中的这张吴国弩弓与赵氏的弩弓形状并不十分吻合,赵氏的弩弓是参照了部分现代科技制作出来的,是带滑轮助力、带棘轮上弦,带枪托与瞄准设备的。吴国的弩弓做的没有赵氏精致,但一个弩弓该具备的东西,它也都具备了。
潘党看着弩弓沉思:“一旦这种武器大规模装备部队,天下再无善射之人。”
赵武扔下那张弩弓,下令:“从明年起,全军都装备这种弩弓。我们也无需再对弩弓保密了。今后,各国军队必然会大规模装备这种东西,我们跟别人比不了数量,那就比质量吧”
东郭离赞同:“比质量,天下诸侯再怎么努力,也比不过我们。我们已经开始研究铁臂弩、破甲箭。另外,我们的弩弓已经实现标准化