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子展遗憾的摇了摇头：“他心里许可有什么用我听说晋国现在正在确立官员的职责与权限，以及俸禄标准。如今对外关系的裁决，权力在士瑕那里，如果士瑕不许可，恐怕赵武也不能干涉啊”

子产微微一笑：“不管怎么说，我们郑国必须进攻陈国，不是吗我郑国在战争中遭受了重大的损伤，我们必须获得补偿，不是吗我们缺少人口，缺少土地，缺少让人畏惧的制度，在如今这种状况下，我们必须壮大自己才能避免被吞并。环顾四周，只有攻击弱小的陈国才理直气壮，所以我们攻击陈国是必然。对于我们郑国来说，这是我们无可奈何的必然选择。

至于晋国，他们或者现在不愿意过早的触怒楚国。但楚国是他们百年的仇敌，是他们天然的敌人，所以我们削弱楚国的势力，难道晋国会因此责备我们吗况且楚国现在一天天强大，一旦他们强大起来，我郑国会最先受到攻击，在这种情况下，晋国会因为我们攻击陈国而削弱我们吗喔，其它的事情，执政别管了，与晋国的交涉由我子产担当，执政只管筹备讨伐陈国的战争”

子展点点头：“那我就放心了最近还有两件大事，一件是吴国国君的弟弟季礼出使晋国，听说打算求骋晋国卿大夫的女儿为吴国国君之妻。他前几天经过了我国，这几天大约已经进入鲁国。另外，楚国的卿伍举名臣伍奢的父亲、伍子胥的爷爷出逃，现在正在我郑国，你是否去见一见”

子展对子产的眼光非常认可，他想让子产鉴定一下伍举的才能。但正在此时，楚国也正在谈论伍举的事情。这一年，楚国令尹薳子冯去世，子木继任，屈荡屈原先祖为莫敖，薦掩薳子冯之子为司马。

在楚国群臣之中，子木还算是一个讲究信义的君子，也颇有才干。国语中记载了这样一则故事：子木的父亲屈道最喜欢吃菱角，临死前嘱咐宗老大管家：将来一定要用菱角祭祀我不料子木当家之后，命人将祭祀的菱角撤去，理由是：按照祭法规定，祭祀国君用牛，祭祀卿大夫用羊，祭祀士人用小猪和犬，平民用煎鱼，不能因为父亲的个人爱好就违反礼仪的规定。

子木执政之初，处理了舒鸠位于现在安徽省舒城县的一个东夷小国叛乱之后，在与吴国交手的间隙，子木就抓紧着手整顿楚国内政。在赵武开始制定各项世俗法的时候，楚国也开始走向成文法的文明阶段。10月，子木派司马薦掩负责征收赋税，清点国家军备。10月18日甲午，又命薦掩考察汇总国家田地、山林资源的状况，度量山林的出材，汇集水泽的物产，考察高地、山陵，标示盐碱地的范围，计算易涝的低地面积，规划水库建设，划分杂边地的归属，将沼泽地用来放牧，在平坦肥沃地实行井田制

采取上述一系列措施时，子木显然是在反思与晋国争霸失败的教训，深思熟虑之后的行动。子木不会忘记，在晋悼公与楚共王争霸进入到白热化的当口，晋国人实施了集中一切力量的战时经济政策，耗得楚国国力难以维持，无力针锋相对。而楚国虽然是当时天下第一大国，灭国最多，疆域最阔，但由于制度相对落后，国家管理历来采取粗旷政策，力量反而显得不足。

子木在楚国推行集约化的精打细算的管理政策，也是着眼于整体国力的有效集中。这一改革，无疑是看准了先前楚国政治的要害，其实际意义是绝对不可低估的。连左传作者也对此加了两个字的评语：礼也。

子木做了这些还觉得不够，他更深层次的开始思索晋楚两国的文明差距：这时的楚人，并不知道赵武也开始在晋国制定各项成文法，但几乎与赵武做了同样的事情，他们开始细致的分配官员的权限与职责，对国家进行量化管理。

这个时代可谓是春秋时最辉煌的时代，各个国家的政坛上，活跃的全是名传千古的风流人物，他们的思想最终奠定了华夏文明的基本内核。而之后的华夏文明，只是比较他们的政治成就，一步步的倒退而已因为他们开始进入“愚民时代”。在这些灿若星河的名臣当中，楚国的子木，郑国的子产，宋国的向戎、子罕，鲁国的叔孙豹等三桓，齐国的晏婴这些人一一都在春秋时代留下了浓墨重彩。

但唯独赵武，无论在真实的历史中还是现在赵武所在的时空，他都是一个刻意被隐藏起来的人。他带领晋国所进行的一切变革，都被人用重重迷雾遮挡起来，同时期所有记述历史的人，只简略的称赞他“仁”、“文”，但对他具体做了什么事，则个个做出一副神秘姿态，打死也不说。

楚国的令尹子木思考的时候，当时的史学家用浓墨重彩记述下他的思考他询问来访问的蔡国大臣、贤人声子：“咱们楚国不缺乏国土，更是向来不缺乏才俊，但为什么我现在想变革，手头总感觉到缺乏人才使用”

声子回答：“我听说种什么树结什么果，如果你看到了一棵树上结的果子不合你心意，或者出乎你的意料，你不应该问它为什么结这个果，而应该问：你当初栽下的是什么树”

子木想了想，悠然神往的问：“我当初栽下的是什么树我想问的是：晋国的卿比楚国的卿好在哪里为什么我总觉得手头缺少合适的人才，而晋国无论怎了一抓，人才都一大把一大把的”

子木是令尹，所以他必须继承前任给他留下的摊子。按封建时代一贯的负责任看法：楚国前任令尹留下的错误也是楚国的错误，而楚国的错误必须由他这位现任令尹担当，所以他才问：“我当初种下的是什么树”

声子回答：“在我看来，令尹如今所做的很多事情，已经远远胜过晋国的卿了。然而，虽然晋国的卿比不上楚国的卿意指晋国执政赵武比不上子木当然，声子现在还不知道赵武在晋国也在做子木同样做的事情，但他们的大夫则要贤于楚国的大夫，都是做卿的材料。他们的人才就象杞、梓、皮革一样，你觉得奇怪吗杞、梓、皮革，本来是楚国特产，却在源源不断地被运到晋国。楚国固然人才众多，但实在是晋国人在使用他们啊虽楚有材，晋实用之”

子木讶然，问：“难道他们晋国就不用同宗和亲戚担任大夫吗”

声子回答：“有是有的，但他们任用的楚国人才的确是太多了。我听说，善于治国的，赏赐不过分，罚刑不滥用。赏赐过分，怕的是误赏了坏人；刑罚滥用，怕的是误罚了好人。如果赏罚的错误难以避免，那么宁可错赏坏人，也不能错罚好人。因为失去好人，远比便宜坏人害处更大，如果一个国家没有了好人存活的环境，这个国家也就完了。

诗曰：人才沦丧，国家灭亡人之云亡，邦国殄瘁，说的就是人才流失的可怕。所以夏书里说：与其错杀无辜，宁可让罪人漏网与其杀不辜，宁失不经，怕的就是失去善人。商颂也说：赏赐不乱，刑罚不滥，不敢偷闲怠慢；天子命令下国，一定要建立福祉不僣不滥，不敢怠皇，命于下国，封建厥福，这也正是商汤之所以得到上天赐福的原由。

古之圣君治理百姓，特别注重公正的赏罚，以及对国民的尊重、让国民获得有尊严的生活。比如：古代刑法规定：对百姓用刑之前，行刑者要减少膳食，并且撤去音乐，以此