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季礼无愧于吴国的形象大使，他一路走来，留下一路的赞誉，而他在戚地最终的表态，使得他的声誉上升到巅峰。各国君主都对他尊重君权，不认可孙林父的叛逆行为而心有戚戚焉。所以季礼返回吴国的路途可谓一路绿灯，包括吴国的敌对国楚国，也特别放行了这位使者。

季礼进入晋国的时候，韩起抵达了周王室。现在的周王朝已经沦丧得可以，连鲁国这样的中小国家都很少派人前来请安。突然间晋国突然来人，周灵王不禁有点忐忑，派人询问韩起的来意，韩起的回答彬彬有礼：“晋国的士列国的卿于周为士韩起，前来向周王的宰旅下级官员进献贡品，没有其他事。”

周灵王感动得无以复加，对人说：“哎呀，韩氏将来必定在晋国昌盛起来，他的辞令保持着原先的传统。”

此时，程郑也抵达了秦国，中行吴抵达了齐国，晋国的外交也全面开花。这个时代不愧是名臣璀璨的时代，列国的名臣没有qq、没有电话相互沟通，他们不约而同的派出使者进行外交活动。一时之间，中原大地上全是使臣来往的车辆。

这一年也是难得的和平年份。春四月，外交使臣来回沟通，由晋平公主盟，宋平公、鲁襄公、卫殇公、郑简公、曹武公、莒犁比公、邾悼公、滕成公、杞文公、小邾穆公、齐景公、许悼公公子黄，等十三国国君在重丘齐地，一说在今山东省聊城县东南，一说在今山东省德州市东北结盟。这次盟会标志着赵武时代正式来临，也标志着春秋末最璀璨的政治时代到来了。

赵武没理会吴国结盟的事情。这要是范匄在世，听说吴国使臣来到晋国，也非拉着吴国使臣结盟不可。因为这是非常长面子的事情，多增加一个结盟国家不说，吴国的出现也意味着晋国可以对楚国实行南北夹攻。然而，赵武却不一样，赵武是个非常讲究实惠的人。这次结盟的国家都是向晋国纳贡的附庸国，而吴国却不是，赵武不愿意让吴国的出现破坏他的计划。所以在盟会上，虽然他也收到了吴国使臣季礼抵达的消息，但却装作没在意，任由季礼继续前往新田城。

季礼进入晋国的时候，他并没有察觉自己已经进入晋国境内，这是因为黄河北岸的许国简直与晋国完全相似：城市的基础建设完全一致、领地管理方式完全一致、道路交通的布局完全一致，甚至连官员服装的款式都没有啥大的区别。

季礼是个非常严谨的人，吴王曾经认为他贤能，能带领吴国抗衡楚国，所以三次把国君的位置让给季礼继承，但季礼都推辞了。这位古板的季礼在鲁国的时候，都不愿意听那些亡国的音乐，认为国家已经不存在了，国君都没有祭祀了，再听他们国家的音乐毫无意义。所以季礼进入许国的时候，是非常不屑的，他没有向许国官员投递信函，只是把许国当作荒野，沿途都没有跟官府接触，直接向新田城进发。

季礼之前曾在黄河北岸穿越了邾国，他对新搬迁的邾国采取了同样的态度。季礼是完全有理由这么做的，无论真实的历史还是现在赵武所在的时空，许悼公、邾悼公都是这两国最后一位君主。此后两个国家的君主都是民间人士私下里推举的，被列国所不承认。因此，从礼制上说这两个国家现在已经名存实亡了。与它们同样境遇的还有莒国。所以季礼没工夫理这样两位傀儡。

这一天，路过一座城邑，季礼被路边广场上一件新鲜事吸引了。这座路边广场平常是做蹴鞠场使用的，一大片空地上竖立着两个球门，一名身体强壮的高大汉子两手绑在球门上，身体成一个“大”字，在球门的一侧整齐的排列着一队乡民，与乡民队伍对应的一侧则是一些路过的闲汉，以及城市里面的商人。

一名军官模样的汉子手持着宝剑站在球门边，他侧对着绑在球门上的刑徒，大声宣布：“解城邑里长，在训练时处置不当，致使预备役士兵麦在实箭训练中身亡，依律处以公开鞭刑，我现在宣布，行刑”

话音刚落江一名晒得黑黑的汉子光着膀子走上场来，他手里拿着盘成一圈皮鞭，在隆隆的鼓声中，行刑人摊开了长鞭。那名手持宝剑的武士向空中举起箭杆，以显示他的权威。而后在细碎的鼓声中，厉声记数：“一”。喊声中，行刑人挥起了鞭子，鞭梢在空中盘旋一圈，啪的一声抽打在刑徒身上，鞭梢落在他脊背上，刑徒脊背上顿时出现一道血痕，皮开肉绽，鲜血飞溅。在连续不断的碎鼓声中，单调的记数声重复着：“二、三、四、五”

每一鞭子抽落在刑徒身上，刑徒崩紧了浑身的肌肉，浑身剧烈颤抖，但整个行刑过程中，他一声未吭。等到行刑结束，持剑者解开了刑徒绑紧的双手，刑徒立刻瘫倒在地上。马上一小队武士抬过来担架，一名巫师手捧着一只羊皮水袋，将水袋里头的液体倾倒在刑徒背上，空气中顿时飘起浓烈的烈性酒味。刚才行刑的时候，显得很坚强的刑徒这时发出厉声惨叫。而持剑者也垂下了剑柄，态度和蔼的安慰：“忍着点，让巫师替你包扎伤口。”这名刑徒马上被安置在担架上，士兵们抬着他匆匆而去

季礼看到这一切，显得很纳闷，那名刑徒明明在受刑，却骄傲的像一位将军。而行刑结束后，执行刑律的持剑者对刑徒的态度非常尊重，这一切让人看不懂。季礼吩咐从人：“拿我的信符去给那位持剑者，请他过来。”

持剑者查阅了季礼的信函，赶紧将宝剑配在腰上，而后手按着宝剑一溜小跑的跑过来，向季礼行礼：“赵地解城邑郡守向吴国使臣致敬。”

春秋末的吴国是拥有双重身份的。他们与楚国恩仇多年，楚国国君是称王的，所以吴国国君认为自己也必须称王，才能取得与楚国相等的地位，才能符合他与楚国打得不相上下的身份。但吴王在参与中原结盟的时候，在晋国的暗示下，他们在盟约上却取消了王号，简单的称为：吴国封君。

对面的官员在这种情况下，只能含糊的称呼季礼为吴国使臣。

春秋时代，县长比郡长级别高，一个县往往管辖好几个郡，而郡都是边境小城邦。

经对方这么一说，季礼恍然：“原来我已经进入了晋国境内你是郡长，刚才行刑是怎么回事”

郡长躬身回答：“接受刑罚的是本地里长，他负责训练当地的预备役，在训练过程中，因为处置不当，使得一名预备役阵亡，两名受伤。按照新的刑律，他要接受惩处，但接受惩处过后，他的爵位依旧保持着。我们家主说，爵位是奖赏军功的，不是因为战场上的失误。军功获得的爵位不能被剥夺，所以受刑过后，他依