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“禀皇上。臣等已经查明，杨士骧在北洋大臣任上两年有余，所涉及非法银钱出入共500余万两，除少数纯属手续不完备而未及时入账外，其余亏空约478万1249两6钱，其中挤占挪用306万9884两6钱；个人贪墨38万两；结交私人133万1365两。”熊希龄将财政审计的结果大体诉说了一遍，引得众人交头接耳，载泽抬眼望去，张南皮脸色大变。

“挤占挪用仍情有可原，毕竟用于公事，况财政体系不甚全备，不可苛求；然个人贪墨及结交私人断不能容，法部对此有何意见”这话一出，张南皮却是松了口气，原来他在湖北任上虽然大肆亏空挪用银子，但全部用于公事，个人倒是两袖清风、身无余财，靡费二字当得，贪墨二字却毫不沾边。按皇帝的处理意思显然安然无恙，不免心里暗叫一声侥幸

“依大清律令，杨士骧应判斩立决，褫夺一切财产与官职、封号。”

“杨士骧前几日已病死。”

什么，杨士骧也死了

“当开棺戮尸”

“人死为大，杨士骧多年亦有辛劳，此次褫夺财产即可，不必另行加重。”

“皇上仁厚”

望着张南皮的脸色逐渐阴转多云最后逐渐放晴，皇帝也是会心一笑：各省官僚贪污挪用实在过于普遍，如每一笔不合正规的都要追究，只能是不死不休的死结，现在撇开挤占挪用，单就贪墨一事下手，既赢得道义制高点，亦让人无从反驳，实是缩小打击面之必备利器。

“杨士琦一案臣亦已查明。”赵秉钧出班奏对，“数年来，杨士琦、杨士骧兄弟狼狈为奸，贪墨大量钱财；听闻皇上查账，杨士琦唯恐罪行暴露，竟以臣收受杨家兄弟馈赠为由要挟臣想办法掩饰；臣被逼无奈只好假意献勾交禁卫军、放火焚烧西大殿的阴谋”

赵将大体故事诉说一遍，众人心惊肉跳地听下去。

“杨士琦究竟贪墨多少臣仍无法查明，但经盘点：其家有现银8万余两；分布于各大银行存款逾40万两；投资各项实业股份逾70万两；另有多处田地、房屋等地产；家中古董、珠宝、玉器、字画等价值逾100余万两与其俸禄显然不符。”

“天网恢恢，疏而不漏，杨士琦一案移交法部处理，务必办成铁案。”皇帝把头转向修律大臣沈家本，“卿等既然修订新刑律，朕以为有一条巨额财产来历不明罪似可加入，凡官员不能解释清楚之收入且数额过大者，均可参照此条，定罪量刑比照受贿处理，以免有人存了取巧心理。”

“皇上圣明”皇帝自鸣得意，100多年的见识换来了这声并非廉价的“皇上圣明”，听得舒坦极了。

“臣数年间收受杨家兄弟馈赠约9万两，现全部交出，请皇上治罪。”赵秉钧趴在地上，杨士骧的案子可了，他的事情可还没了呢。

“卿收受馈赠，不管是何名义，数字如此之大，显已超出正常交往范畴，难怪为他人所要挟。”皇帝扫视了众人一眼，发现众臣都是大气都不敢出一声，显然心有戚戚，同感耳。“不过你此次出首，功过相抵，再加上办案得力，朕不愿深究，将该项银钱交付有司后此事便算作罢。”

“臣叩谢天恩”

“不仅是你，其余收了杨家兄弟银子之人可同比参照办理。”皇帝一字一顿地告诫群臣，“杨家兄弟送了多少礼、何时送的、怎么送的，朕已拿到账簿，历历在目。银钱来往标准暂定每年1000两，低于此数者系正常人情来往，不必追究；凡高于此数目者，均有受贿嫌疑。朕现在给你们一个机会，一个月内主动交出并坦承者，朕既往不咎；若负隅顽抗，妄图抵赖者，朕决不姑息。”

声音掷地有声，掀开了维新年吏治整治风暴的篇章。

一个月后，帝国日报以“大快人心事，揪出贪污帮”为题报道了以杨家兄弟为首之贪污集团的查办过程，一时洛阳纸贵。

所有人都不曾料到，贪污集团几个字将成为维新年间的常用词

第二卷席卷大江南北

第十八章精兵强将

想当年、金戈铁马，气吞万里如虎。

自编练禁卫军的上谕出台后，它的一举一动都成为各方舆情关注的焦点。尤其是各种优厚待遇使民众对其有一种天然向往感能直接为皇帝效劳已是了不得的恩宠，再加上如此优渥，简直是削尖脑袋都要挤进去。

禁卫军在招募旗人时有一条特殊规定：八旗子弟一旦进了禁卫军便要永久放弃他们世世代代所享受的旗制粮饷。对出身贫寒的旗人而言，这并不是什么困难选择，皇饷比粮饷优厚多了，这笔帐大家还是会算的。只有在入八分爵位时才有选择困难，清代爵位旧制分和硕亲王、世子亲王嫡子、多罗郡王、长子郡王嫡子、多罗贝勒、固山贝子、镇国公、辅国公、不入八分镇国公、不入八分辅国公、一至三等镇国将军、一至三等辅国将军、一至三等奉国将军、奉恩将军共十四级，辅国公之前八等称入八分，诸如恭亲王溥伟按亲王例可享受年俸银1万两，禄米1万斛庚子后银子按七成发放，禄米按两成发放，但他也狠狠心抛弃了，为的就是谋求一个晋升之阶。

禁卫军全新的军衔与军官体系颇让人有耳目一新之感，宇林西报评述道：“禁卫军军衔与军官体系的设置，不但从根本上断绝了对帝国传统兵制的继承如提督、总兵一类的称呼销声匿迹而且也基本断绝了军官体系对文官职位体系依赖的旧俗如某位高级军官曾被授予布政使衔，这是典型的文官职位，但现在此类头衔已经被取消了这标志着这个老大帝国在军事向西方进一步靠拢，更昭示了帝国政府对文武并列的推行按传统体系，武官即便面对比他们低两个层级的文官仍然要保持毕恭毕敬的态度。虽然国防部目前还没有决定在新军体系内采纳，但可以想见这种推行势在必然。我们现在最关心的是，帝国禁卫军的授衔仪式和军衔式样能在何时推出。”

禁卫军选拔之苛刻几乎能让人恨得牙痒痒，不过转念一想也释然不用这么高的条件选拔简直对不起这份军饷与荣耀，落选之人虽然都有这样那样的抱怨，但他们普遍承认这种选拔方式是异常公正的。

禁卫军面向全国的选拔性举动也推动了社会尚武气氛的浓郁