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一边往驻地引，米振标等人虽脸上也堆着笑，但眼神明显在朝天空中飘荡，一副四不着落的模样，仿佛空气中有什么物事值得跟踪似的。张勋咬牙切齿，脸上却忍耐了下来。好在王英楷似乎也没发现异常，就这么紧赶慢赶地到了驻地。
既然是宣抚，王英楷照例先要聚集营官以上的军官训话。
“此次宣抚，一是毅军久镇地方，劳苦功高，部里打算慰抚一番；二是近来听到了一些传言，说得有鼻子有眼，铁大人颇为忧虑，特意派本官来查个确实，回去也有个交代。”
“王大人，这第二条是决计没有的事情，肯定有些小人唯恐天下不乱，借机生事，捏造事端诽谤我等。自从张军门接替姜老军门任职后，毅军面貌焕然一新，上下一心，加紧训练，日日以绥靖地方、维持治安为己
无外面传言的情形。”马陆头第一个跳出来辩护。
“是呀，是呀，马大人言之有理，我们全军上下，俱听张军门号令，苦练本领，将来万一朝廷有所差遣，必然”众人七嘴八舌，纷纷表态拥护，但放眼望去皆是张勋的心腹手下，米振标等毅军老班底却阴沉着脸，一言不发。
这反倒把张勋给搞蒙了，他原本想着狗嘴里吐不出象牙，这批王八羔子肯定要借机会在上司面前编排他的不是，但现在这么阴沉着，他原先准备地一套说辞反而派不上用场。王英楷看了看张勋这边，又看看米振标等人那边，颇为疑虑。
既然王英楷盯着自己表态，张勋自然得说些别个言语。
他讪讪道：“王大人，实不相瞒，卑职刚刚接手毅军时确实闹了一些笑话，所有有这样那样的风声。不过都是咱自个的责任，和这班兄弟无涉，眼下关系理顺了一些，也是他们海涵”
“这就好，这就好。你们上下一心，精诚团结，本官比什么都高兴。”王英楷“恍然大悟”，同样打着官腔，“那我回去就据实奏报，说传言都是些无稽之谈。”
“倒是劳烦大人费心了。”张勋站立起来，恭恭敬敬地掏出一个红包，“按毅军留下来的规矩，上头有长官前来视察，弟兄们一定凑拢些份子，讨个好彩头。”
“这不太好吧”
“大人，毅军地习俗极灵，倘若长官不收，将来弟兄们升迁恐都没指望了。”
“既是习俗，又涉及诸位前程，本官只好却之不恭了。”王英楷将红包交由随从放好，带着七分笑容说道，“张军门，要不现在召集队伍，咱们点验一番吧。”
“卑职已都预备下了，专等大人。”
说是点验，主要有两个步骤，一是看花名册，查验部队是否足额；二是检阅队伍，看训练程度如何，士兵素质如何，有没有老弱病残掺杂其间的。点验里文章不小，可简可繁。简地话只要看看花名册，清点一下上面刊载的人数是否足额够就行了，但清代军队尤其是巡防营一般总有缺额，照例是留给官长吃空额的，有时候花名册记载了足数，实际上可能远未足数；另一种就是繁琐的办法，宣抚使拿着花名册，派遣随从下去一个哨、一个哨地清点，不但要数人头，而且还要进行一一验证，比如问该士兵年龄多少、籍贯何在、父母兄弟如何等，以防带兵官长临时抓老百姓凑数顶包，这是真查验，而不是走过场了。
但王英楷显然没在这个问题上难为张勋，收了红包后他大剌剌地翻阅了一下花名册，然后让随从点了一下人数就算完了。按花名册记载，一算之下足额率在九成五以上，由于巡防营的特殊性质，并不要求一个箩卜一个坑，一般八成五以上就算足额，九成五自然可以算优了。而实际上就毅军的真实情况而言，足额率还不到七成。这个足额虚报，张勋心里是犯怵的，但眼看王英楷如此寥寥过场，他提着的心也便放下了。
接着是操演队伍，闿字营是张勋的心腹部队，动作麻利，不多会就已排成方阵，但其余几个老班底的营官就没那么卖力气，集合速度慢慢腾腾，甚至还慢于平日里的操演，费了将近一柱香的功夫才最后排成三个歪歪斜斜的方阵。
张勋又气又急，方才问话时众人就已摆明了和他不对付，现在紧要关头果然又开始拆台，他脸色大窘，心里恨得咬牙切齿，却碍于场面不能发作，只敢悄悄抬眼偷望王英楷。只见后者面色如常，甚至隐约还带有一丝笑容，他这才稍稍心安，谄媚地走上前去：“大人，队伍排好了，您看是不是让他们开始”
“好，开始”
各方阵依次通过操演台，王英楷稳坐中央，冷眼斜看台下的花样百出、凌乱不堪。张勋气得七窍生烟，一张老脸早已青得发紫，却又满头大汗这帮龟孙子拆台是拆到家了。
好容易过完了部队，他浑身大汗淋漓，这次可真是狼狈到家了
第二卷席卷大江南北
第八十八章各有所谋
番松松垮垮的模样像极了用草绳串住的豆腐半点来，不说军官，便是连不知兵的外行都知道有很多不足，王英楷是久经行伍之人，哪有看不出来的道理这是那帮营官存心给张勋难堪，让他在上司面前抬不起头来，直隶方面陪同前来的官员已脸色铁青，便是张勋也窘得不行，终归还有些要脸，恨不得地上有条缝能钻进去。
有些人正等着看王英楷大发雷霆的模样，谁知道他居然满不在乎地说道：“敬轩，这兵我看过了，虽然训练水平和新建陆军有差距，但新军都是德国教官帮忙带的兵，平素待遇又高，强一些应该，弟兄们整成这样不容易了”
张勋如遇大赦，连忙说：“还有好些不足要向王大人请教。”
一边说，一边斜眼瞟去，果然有好些人愤愤不平。
“张军门是老带兵的，庚子年带了部队护卫了两宫回銮，一路平安，这带兵的本事兄弟是信服的。眼下刚接手毅军也不过几个月，要来个脱胎换骨不容易”听王英楷的口气，隐隐还有些责怪姜桂题以前的不是，这份回护之情张勋哪里听不出来，当下乐得眉开眼笑，连连称谢，却把米振标等人气得七窍生烟。
闲扯了几句，算是告一段落，日头已近正午，宾主双方一同前往赴宴。席间，张勋的一干心腹满脸陪笑，连连敬酒，张勋本人尤其殷勤。大拍王英楷的马屁。吹得天花乱坠，颇有酒逢知己千杯少的感觉，两人显然都有些喝高。另一帮营官因为上午地阅兵事。则是个个愁眉苦脸，勉强饮了几杯，便再也没有兴致。
下午时分宣抚使照例是要清点军械地，但散席时王英楷的酒劲还未消退，便先休息去了，清点的活计便派给了手下亲随。张勋早已为宣抚使准备了优雅住处。见他酒醉不能前往更是求之不得，心里直呼侥幸。待其余众人一转身，他又派掌管军械地亲信给王英楷几个亲随派了不菲的红包，希望他们能够手下留情。
军械清点是一门颇值得玩味的活计，门道也是贼多，当时不少带兵官长都将其当成一条生财之道。以步枪为例，一杆新式的毛瑟98可换来好几杆旧式快利枪，不少巡防营首领常偷着将手中的好枪卖给匪徒。然后再以廉价从歹徒手中买回落后枪支帮助他们完成升级换代，这中间的差额部分就落入私囊，表面上看本部枪支数量不少，但实际性能却降了许多。作战效能也大打折扣；要么是故意收购那些已破烂不堪地枪支，然后向上呈报本部枪械损毁。要求更换新装备；再者是借口本部训练、剿匪等耗用子弹多少，实际却偷偷卖给出得起价钱之人。很多时候巡防营之所以剿匪不力，固然有训练缺乏的缘故，但装备常不如匪徒精良的因素也不可忽视。
张勋上任前耗费了大批银钱，上任后自然极力想着捞回来，主意也不可避免地打到了军械身上。他胆子比姜桂题执掌毅军时大了好几倍，不管什么人都敢卖，而且与姜桂题不同，卖得的银钱大部分归己，小部用于赏给自己的心腹，根本不与那些旧班底丰润。世上没有不透风的墙，张勋的这种做法自然侵犯了他们的“权益”，同样招来了重重不满。
王英楷地亲随看来和自己长官的秉性也差不多，拿了钱以后格外好说话。到了军械仓库先是粗粗一扫，撬开了最上面的几个箱子，里面的汉阳造步枪码放得整整齐齐，自然毫无差错只有底下挤在中央地箱子才有问题，不认真查验根本看不出来。
就这样走马观花，前后所费不到半个时辰便已清点完毕，按军械官呈报的数字，查验者写下了符合率九成五以上地评价。
查验之人一边返身回去，一边看似随意地交代：“大人来前特意嘱咐了，这次宣抚主要就是看望故友，所以一律从简，不要兴师动众。”
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