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薛氏今天的态度实在好的有些诡异。别人不清楚，她们这对母女之间的关系彼此是心知肚明的。能维持表面的客套已经是不错，像今天这样表现的“母女情深”，实在让人适应不良。

还有，郑氏竟也跟着一起来了，让人在受宠若惊之余，又不免生出点异样来。她不过是怀个身孕而已，也不值得昌远伯府如此劳师动众又带这么厚重的礼物来探望吧

薛氏说了些漂亮的场面话之后，接下来并未多说什么。反而是郑氏。和亲姐姐郑夫人絮叨了不少家常话。话题渐渐的就引到了娘家郑国公府上：“你也有些日子没回去了吧近来朝堂局势不太稳，父亲告了假在家休息，大哥也很少出去应酬了。”

这话说的十分隐晦，可隐含的意思却十分清楚。

郑贵妃在宫中处境艰难，三皇子还被关在皇子府里自省，郑国公府不得不韬光养晦。国公爷告病在府中休养，世子郑蕴也极少出府走动。

相比较前些日子，近来的情形似乎愈严峻了。

郑夫人听了这些，心里着实不是个滋味，忍不住轻叹口气。可当着众人的面。有些话压根不好说出口，只是和郑氏交换了一个唏嘘的眼神。

郑氏打起精神扯开话题：“瞧瞧我，难得见一回面。尽提这些不愉快的事情做什么。清兰的身孕还没满两个月吧算着日子，孩子只怕是要等到明年正月以后才能出生。”

提到叶清兰肚中的孩子，郑夫人也有了笑意，顺便问及郑氏的那一对宝贝金孙麒哥儿麟哥儿。到了这个年纪，最让贵妇们津津乐道的话题就是孩子了。一时之间，说的煞是热闹。

薛氏听着这样的话题，心里不免有些不是滋味。儿媳郑敏嫁到府里都快两年了，肚子却半点动静都没有。照这样下去。她想抱上孙子，还不知道是猴年马月。

换在平日，薛氏大概早就抱怨出声了。可面前这两个人都是郑敏的亲姨母。在她们面前数落郑敏。简直就是自找不痛快，也只能三缄其口。

吃了午饭之后，郑夫人和郑氏这对姐妹两个。4终于有机会说些知心话了。

“大姐，我也不瞒你。”郑氏歉然的笑了笑，坦白的道明来意：“其实，这次我特地过来，是因为公爹的叮嘱。”

郑夫人早有了心理准备，闻言倒也不觉得奇怪，只是叹道：“情况真的已经严重到这个地步了吗”就连昌远伯府也想和三皇子一派撇清关系，想投到太子这一边来了吗

姐妹之间，当然没那么多弯弯绕绕。

郑氏苦笑一声：“大姐，情况只怕比你想的还要糟一些。贵妃娘娘在宫里的处境实在不怎么妙，听说自从三皇子殿下被罚禁足之后，皇上就再也不肯见贵妃娘娘。屈指一算，也有一个多月了。听宫里传出的消息，如今皇上连曹婕妤和黄美人也不怎么宠幸，倒是那个新晋的周美人很是受宠。这代表什么，你肯定也很清楚。”

郑夫人当然清楚。

周美人是顾皇后一手提拔起来的新人，皇上宠幸周美人，冷淡郑贵妃一派的嫔妃，分明就是有意为之。宫里的嫔妃谁不是挑眉通眼的伶俐之辈，这么一来，原本依附郑贵妃的众嫔妃，倒是有大半都改弦易张，又纷纷去向顾皇后示好了。

再往深一层想，郑贵妃的失宠，当然是受了三皇子的牵累。皇上的心意如此明显，朝堂之上的风向当然也就越明显了。三皇子一派的官员，有不少都在向太子示好。还有一部分持观望态度，真正铁杆的三皇子党，只怕也没剩几个了。

皇权至上，这就是天子之威。以前的器重偏爱能为三皇子带来无上的荣耀，现在的愤怒冷漠，也迅的将三皇子推向了冰冷尴尬的境地。

昌远伯府因为和郑国公府的姻亲关系，也算是三皇子一派。不过，现在人心浮动，叶晟父子也不例外，已经开始考虑起了退路。所以，才会趁着叶清兰怀孕的机会特地让郑氏登门示好。只要有定国公府照拂，将来太子登基，昌远伯府也能稳稳立足了。

叶清兰如今是定国公府的嫡孙媳，将来的世子夫人。迟早有一天要执掌中馈。有了这一层关系在，昌远伯府众人对郑氏此行还是很有信心的。

郑夫人从纷乱的思绪中回过神来，温和的安抚郑氏：“朝堂上的事情，我不精通也做不了这个主。不过，既然他们都有这个心意，等老爷回来的时候我就和他说一说。不说我们姐妹两个之间的情分，就说清兰嫁到了我们府里来，我们两府是正经的姻亲。相互照拂也是应该的。”

郑氏心里一松，忙笑着附和了几句。心里却不由得暗暗感叹。叶清兰倒真是有福气，区区一个庶女，嫁入高门，丈夫婆婆都疼惜她不说，又争气的怀了身孕。只要一举得子，将来这定国公府的内院，可就是她的天下了

再一想到女儿叶清宁眼下的尴尬处境，郑氏忍不住叹了口气。

“说的好好的，怎么又叹起气来了”郑夫人关切的追问。

郑氏苦笑着应道：“也没什么，只是一想到宁儿，我这心里就不是个滋味。我们姐妹两个说话也不用遮遮掩掩，我就实话实说了。照眼下这情势看来，三皇子殿下想做太子的可能性大概是微乎其微，贵妃娘娘在宫里只怕也不会再有往日的风光。将来太子登基，郑国公府的日子也不会太好过。宁儿嫁给君彦，本来是锦上添花的喜事。可还没享什么福，就遇上这样的光景。将来还不知会怎么样”

一席话，将郑氏矛盾又复杂的心情表露无遗。

郑夫人安慰了几句，自己都觉得言语空泛无力。

姐妹两个在屋子里谈心，叶清兰和叶清芙也在一起说着悄悄话。薛氏难得的坐在一旁没吭声，并未打扰她们两个。

“表哥最近也不知道在忙些什么。”叶清芙出言抱怨道：“每天一大早就出去，直到晚上才回来。也不知道都是和谁在一起，每天都喝的醉醺醺的。我要是一出口抱怨，他就一堆甜言蜜语的哄我，说什么男人在外做事都是这样的。还说妹夫每天也都这样出去应酬。亏他也好意思这么比较。妹夫是堂堂户部侍郎，又是太子身边最得意的人。巴结讨好的人多的是，应酬多一些也是难免的。他呢，就是白丁一个，连官身也没有。说是做生意，到现在连铺子也没打点一个。真不知道天天都在忙什么。”

说着说着，叶清芙就委屈了起来：“我现在怀着身孕，他也不回来陪我，每天都很晚才回来。我问他在什么，他也不和我说实话。三妹，你一向聪明，你说他这样子，是不是很有问题”

确实很不对劲。

叶清兰对薛玉树也是有些了解的。薛玉树生性懒散胸无大志，