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换成其他人，有皇帝和内阁次辅撑腰，又有可以不听淮安卫调遣的特权，肯定是尾巴翘到天上去了。而苏昊却能想到要协调与淮安卫的关系，还相中了老兵徐光祖作为助手，这份眼光是颇为难得的。
王一鹗欣赏苏昊的另一个原因，在于徐光祖一向是一个倔老头，尤其对年轻官员和军将颇为不屑。从苏昊想要徐光祖去帮忙这一点，可以看出苏昊与徐光祖应当是混得相当不错了，能够做到这一点，也说明苏昊的为人是不错的。
“此事某家倒是可以允你，只是不知这徐老兵愿不愿意跟你去淮安吃长鱼。实不相瞒，王某虽然是兵部尚书，但这个老兵，我可指挥不动哦。”王一鹗呵呵笑着说道。
苏昊也笑道：“王尚书不必担心，只要您答应就行，徐叔那边，卑职自会跟他说。”
“允了，允了。你能把这个徐老头弄走，也算是给兵部积了善了，这兵部的人，谁不烦他”王一鹗挥着手说道，他嘴里说着大家都烦徐光祖，脸上却是挂着笑意。
第215章南下淮安
浩荡的运河之上，南来北往的船只络绎不绝。最常见的，是那些运输货物用的槽船，又称平底浅船。按照定制，浅船的船底长五丈二尺，船头和船尾各长九尺五寸，船底宽九尺五寸，每艘船能够装载2000石粮食。
这些船顺着运河，从南往北，源源不断地把产于江南的稻米输送到北方，供应给京城的皇帝、官吏，以及北方各边关的将士。在返程的时候，它们往往会捎上一些产自于北方的煤炭等物，运往南方。在铁路尚未出现的年代里，运河就是沟通中国南北方的大动脉。
混迹在这些槽船之中的，还有一种在槽船基础上改造而成的客船，这些客船有着宽敞的船舱，门窗都是雕龙画凤，美仑美奂。有些船还搭着楼台，船上的贵客可以坐在楼台上饮酒观景，把枯燥的旅程变成奢华的享受。
在万历18年的初冬时节，一条普普通通的客船离开了通州张家湾，顺着运河向南驶去。在张家湾，每一天都有许多船只到港出港，这条客船的离开，自然也不会引起任何人的关注。
在船舱里，苏昊正点着小炭炉，陪老兵徐光祖喝着酒。确切地说，主要是徐光祖在喝酒，苏昊喝的是茶水。徐光祖几杯酒下肚，嘴上便开始唠叨起来：“苏改之啊苏改之，你说你自己被贬到淮安去修河堤，是你自做自受，你非要拉着小老儿我去垫背干什么”
苏昊呵呵笑着，说道：“徐叔，我好心好意拉你出京散心，怎么是让你垫背呢这淮安府天下驰名，尤其是淮扬菜精美无比，我请你去淮安，是让你去享福的，你可千万别误会了。”
“拉倒吧。什么享福”徐光祖不屑地说道，“别以为我不知道你苏改之的心思，你是担心到了淮安之后，无法和淮安卫还有槽运总兵府那边的官兵相处，所以拉我老徐去替你挡箭，你自己说说，是不是存了这个坏心思”
苏昊道：“徐叔圣明。不过。这挡箭一说，未免太伤感情了。好歹我这勘舆营也是大明官兵，岂能有什么箭要挡的”
徐光祖道：“我早听说了，是皇上开了金口，说你这勘舆营不听淮安卫的调遣，一切由你苏改之说了算。这淮安卫的指挥使让我想想。好像是李世达吧，他要能高兴才怪呢。”
苏昊道：“徐叔，看来我请您老人家出山，是找对人了。这随便一个卫的指挥使，你都能叫得出名字来，光这份本事，我想连王尚书都办不到。”
“那是自然。”徐光祖得意地说道。“这些下面的军将到京城来办事，都是我老徐接来送往，还能有谁比我跟他们更熟”
“那是那是，徐叔老将出马，一个顶仨。小侄这一趟在淮安能不能站住脚，就全看徐叔您的了。”苏昊拼命给徐光祖戴着高帽子，让徐光祖愈发得意起来。
“苏昊啊，你要我帮你。总得给我一个什么官衔吧你这勘舆营现在是千户所了，你给你徐叔一个什么职务啊”徐光祖问道。
苏昊郑重其事地说道：“顾问徐叔，您以后就是我勘舆营的顾问。”
“顾问，什么意思”徐光祖诧异道。
苏昊道：“这个意思呢，就是说您老平时不用担什么责任，您顾得上的时候，就问一问。顾不上的时候。就可以不问。你看这个职务怎么样”
“这个听起来倒还有点意思。”徐光祖道，“那这算几品啊”
“这个品级嘛，不好说。”苏昊道，“若是要定品级。那就得武选司给您发告身了。您要领这告身，得先考试，啥四书五经什么的，您弄得来吗这顾问之职，咱们不定品级，您只需要知道一点，那就是这个职务在勘舆营里是最大的，比我的衔还大。”
“哈哈，那就这么说定了。”徐光祖哈哈大笑起来，他当然知道苏昊是在胡扯，不过这种胡扯倒是挺对他的脾气的。到了徐光祖这样的岁数，对权和利都已经淡漠了，他更在乎的是自己能不能得到别人的尊重。苏昊虽然荣升千户，但还能够在他面前一口一个小侄地当晚辈，仅这一点，就足够让徐光祖满意了。
“徐叔，您先慢慢喝着。这40年的女儿红，后劲甚大，您喝多了以后，别往船舷上去，出入记得唤人陪着，好不好”聊了一阵，苏昊站起身来，对徐光祖嘱咐着。
“你上哪去”徐光祖用端着酒杯的手指着苏昊，问道。
苏昊道：“我去找找马玉他们，和他们谈谈治河的事情。”
“急个什么劲，这河道已经治了几百年了，还就差你这一会工夫”徐光祖嘟哝道，不过，他没说几句，上下眼皮子已经开始打架了，不一会就歪倒在地上，呼呼大睡起来。
苏昊走上前去，给徐光祖拉过一条被子盖上，又喊来一名士兵，让他守在徐光祖身边，然后便向船的后舱走去。
这一条船，载了六十多人，其中有随苏昊一同进京的那50余名勘舆营士兵，以及五名负责绣图的绣娘，此外就是徐光祖、陈观鱼以及马玉、江以达等人，这些人是苏昊带往淮安府去的左膀右臂。
苏昊此去淮安府，套用一句后世的话，叫作挑战与机遇并存。从机遇来说，这毕竟是给了他一个做事的平台，让他能够施展自己的才学。从挑战来说，那就是他要面对淮安府、淮安卫、河道总督衙门、槽运总督衙门等各派势力，每一股势力都比他要强大得多，而且至今还是敌友未辨，苏昊未来将要面临的局面十分错综复杂。
在这种情况下，苏昊自然不能带着母亲杨根娣和妹妹陆秀儿一同前往淮安，对于这一点，母女二人都有些伤感，但也没有办法。在那个年代，男人出去做事，女人在家里守着，是天经地义的事情。更何况，苏昊现在在京城也算是颇有一些家业，需要有自己贴心的人照料，而陆秀儿就是这样一个角色。
没有能够随苏昊去淮安府的，还有郝青、罗余庆和徐光启，他们三人现在是工业园的负责人，是不可能离开的。照苏昊的计算，工业园若是建成，初期凭着高锰钢腰刀、梳妆镜等几件产品，一年就能够弄到几万两银子的收益，这些收益对于苏昊开展自己的事业是至关重要的。
马玉等几人没有承担工业园的具体项目，所以在苏昊得到去淮安府任河道主事的任命之后，他便盛情邀请这几人随他一同前往。马玉等人对于苏昊早已心服口服，否则也不会因为苏昊的一封信就千里迢迢从江西赶到京城来。如今，听说苏昊要去淮安府治河，他们自然也是责无旁贷地要随同前往的。