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次日一早，郭图来到袁谭的房间门口喊道：“大公子，时辰到了，我们该去未央宫觐见皇帝陛下了”
站在房间内窗户前的袁谭转身缓缓走到门后，深吸一口气打开了房门走了出去，郭图立即跟上。
自从进了宫门，袁谭就感受到前所未有的压力，这个压力让他有些喘不过起来，他刚开始还不明白这什么原因，但是他很快就明白了，这是威严的压力
两人走进大殿，入眼就看见有一年轻人端坐宝座之上，丹陛之下也站着一个年轻人，气质却迥然不同，他们二人都明白，宝座上的是刘辩，站在下首的是刘成。
二人立即下拜道：“冀州牧袁绍长子袁谭从事郭图参见陛下，拜见护国公”
“平身”刘辩抬了抬手说道。
“谢陛下”
刘辩看了刘成一眼，见刘成微微点头，于是问道：“袁谭，这些年你父袁绍据守冀州，组织关东联军攻打朝廷，拒不尊奉朕和朝廷，扣留朝廷赋税，肆意擅自任命官吏，全完不把朝廷放在眼里，一副在冀州称王称霸的姿态，你们袁家可知罪啊”
袁谭额头上渗出了汗珠，连忙跪下磕头道：“陛下恕罪，家父并非不尊奉陛下和朝廷，只是当时朝廷被逆贼董卓把持，陛下又受到董卓的挟制，逆贼董卓的一些政令让天下动乱不堪，百姓揭竿而起，臣父为了维护大汉江山社稷而不得不起义兵讨伐董卓，但臣父是万万不敢对陛下不敬的，臣这次来长安朝见陛下就是奉了臣父之命前来向皇帝陛下请罪的，我们这次把这几年拖欠朝廷的赋税全部带来了，还特意给陛下准备贡礼，臣父让臣转告陛下，我袁家世世代代忠于大汉、忠于刘氏”
这时刘成出声问道：“袁谭，你父袁绍既然知罪，为何不亲自前来长安请罪，而要派你过来”
郭图上前一步拱手躬身道：“回护国公，冀州这两年一直被公孙瓒挥兵攻打，使得冀州各地百姓深受其害，袁冀州这两年忧心百姓，积劳成疾，身体大不如从前了，从南皮来长安路途遥远，以袁冀州的身体恐无法进行长途跋涉，为了表示悔过之意，所以袁冀州特意派了自己最疼爱的长子谭来长安代他向陛下请罪”
刘成问道：“陛下和朝廷凭什么相信他”
袁谭下拜道：“若护国公有疑虑，臣愿意留在长安倘若家父有何不忠之举，臣愿意任由护国公处置”
“你”赵成问了一句，走到袁谭面前打量他一番，随即摇头道：“你不行，你虽然是袁本初的长子，但他并不怎么喜欢你，反而喜欢你的三弟袁尚。所以袁绍如果真要派人留在长安，本公希望是袁尚而不是你”
“郭图何在”
郭图一顿，拱手道：“在”
刘成道：“你留在长安袁谭你回去告诉你父袁本初，让他把的三子袁尚前来，你明日就动身返回南皮，明白吗”
这个结果完全出乎郭图和袁谭的预料之外，二人脸上都带着惊愕，郭图的脸上很快就变得发白，他可不想留在这里的，但是现在他却是想走也走不了了。
郭图都不知道自己是怎么从皇宫之中走出来的，直到上了马车，袁谭说的话才让他回过神来：“郭先生不必担心，您这些天不是拜访了很多朝中大臣们，有了足够的打点，那些朝臣们肯定特喜欢你，你留在这里只怕是如鱼得水呢，小子明日就快马加鞭赶回南皮向父亲复命，老三肯定会赶过来陪先生的”
郭图却是扑通一声跪下：“大公子，救救属下，属下不想呆在长安啊，属下是主公的心腹，朝廷视我为眼中钉和肉中刺，我留在这里只会是死路一条啊请大公子回去之后无论如何要想办法把我从长安救走，若我郭图能够得以脱困，我发誓此生誓死效忠大公子，绝无二心，若有二心，管叫我天打五雷轰”
袁谭问道：“郭公此言当真”
“我已发下重誓，大公子还不信么”
袁谭沉思片刻道：“好，我相信郭公。请郭公暂且安心待在长安，我一定会想办法尽快让郭公脱困的”
袁谭二人走后，刘成问刘辩：“陛下觉得袁谭这个人怎么样”
刘辩道：“他似乎有些忧郁”
刘成忍不住发笑，“忧郁这世上忧郁的人多了，深闺怨妇们大多忧郁”
“朕感觉他好像并不想留在长安，皇叔刚才说让他回去换袁尚来的时候，他脸色明显一喜朕觉得他跟朕应该有共同的爱好和兴趣，也许他留在长安说不定我们能成为朋友”
刘成道：“陛下当知道留在长安就相当于是做质子，他喜欢留下来才怪作为袁绍的儿子们，他们都希望留在袁绍的身边，只有这样他们才有更多的机会获得袁绍的欢心，才能更有机会在袁绍死后接过他的权柄”
“可惜了啊，这么好的一个玩伴最终还是要离朕而去”刘辩无比感叹的说道。
刘成摇头笑道：“非也非也，臣倒是认为换做是袁尚前来，陛下一定更喜欢袁尚”
刘辩疑惑道：“为何”
“臣派人查过，袁尚的兴趣爱好跟陛下完全相同”
袁谭一刻都不愿意停留，也不想停留，他带着护卫以最快的速度赶回南皮只用了十来天。
袁绍对袁谭的返回很感奇怪，招来一见，询问之下才知道刘成想要袁尚去长安做质子，这可让袁绍为难了，几个儿子当中他最喜欢的就是袁尚，这个儿子最贴心，他真不舍得让袁尚前往长安。
袁绍有心拖延时间，但朝廷部署在魏郡、常山军的兵马很快就有了大规模调动的迹象，这个强烈的信号让袁绍明白他不能再拖延下去了，现在两路使者还没有抵达目的地，还没有成功挑起黑山军和拓跋鲜卑人对并州动手。
“来人，去告诉尚儿，让他做好准备去长安吧”袁绍最终还是咬着牙忍着心疼让袁尚前往长安做人质。
五月，袁尚抵达了长安，皇帝刘辩果然与袁尚处得很好，两人凑在一起玩得不亦乐乎。