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关天养道：“怎么办我看这银子十有八九是找不回来了。”
陈朔极其肉痛地道：“不会吧”
“他那语气就摆明了黑吃黑，给是他们的仁慈，不给那是我们活该。你还没听出来”
“这”
“什么这呀那的，与其费精神跟他们斗，还不如想办法赚回来”
“赚怎么赚那可是一万两银子，咱们得接多少回任务白螺可都死绝了，再没咱们捞的。不行，我一定得要回来”
见陈朔气冲冲地折了回去，关天养没有拦着，苏少白也跟了进去。片刻之后，两人又蔫蔫地退了出去。关天养冷笑着问：“怎么了，要着了没”
陈朔道：“没，没有”
“那跟你说什么了”
“还是说在调查当中”
“你不是挺能耐么怎么没把他们这给砸了呀”
“我，我”
“不敢是吧”
陈朔默不作声。
关天养唉地叹了一声，道：“人家就是算准了咱们不敢得罪势力通天的幽灵宫，所以才不当一回事。哼，想想吧，皇帝老子都惹不起，咱们又算老几”
这次连苏少白也叹了口气。
去百工堂闲逛了一圈，可接的任务报酬都低，报酬高的任务他们又都接不了。陈朔就提议去知真斋看看。关天养想到中秋晚宴后就没再见过宋奕，也不知道情况怎样，就说：“好吧，我去看看。你们再逛逛，看有没有合适的”
百工堂也在栖凤街，不过茶盏功夫就走到了。店里上上下下都知道他与宋奕关系非同一般，都拿他当自己人看。恰值店里又忙，大掌柜史玉柱便抓了他的丁，帮忙招呼客人。
忙到晌午，这才稍微松了点。关天养见忙成这样宋奕都没有露面，便问是不是外出办事了。史玉柱唉了一声道：“老板到底是上了岁数，比不得年轻人。中秋那晚上多饮了两杯冷酒，肠胃就闹了起来”才说到这里，关天养就突地起身，惊道：“宋大叔病了不行，我得去看看”扭身就跑了。
坐上骡车后，他就犯嘀咕：宋大叔是练家子出身，正儿八经的金鹰武士，放在普通人里可是少见的武林高手，尽管已经年届六旬，也不至于因为喝了两杯冷酒就闹肠胃。想必是有其他的事，又不好对外宣扬，所以才借了这个托。
到了宋府外，正遇着管家宋刚去拿了药回来，就问宋奕的情况怎样。宋刚知道宋奕待他有如自家人一样，就摇头叹道：“对别人都说是肠胃上得了毛病，外客一概不见。其实呀我也说不清楚，你还是去见见吧”将他领到书房外，道：“老爷，小关少爷来了”屋里传出宋奕沉重的鼻音，道：“天养呀，进来吧”
也就两日功夫不见，宋奕活像老了二十岁，不但脸上爬满了皱纹，连头发也白了大半。关天养大骇，道：“宋大叔，这，这是怎么了”
宋奕叫他坐，道：“也没什么，就是身体不舒服”咳了起来。
关天养急得脸都红了，道：“这怎么可能你身子骨一向比年轻人都硬朗，这才两天功夫，怎么就成这样了”
宋奕苦笑道：“你也不想想，我都六十出头的人了，怎么可能跟年轻人比得了唉老了，老了”又道：“我正打算找你呢，正巧你就来了。这两日你没去百工堂接活吧”
关天养道：“没呢。也没合适的任务可接”
宋奕点头道：“那就不要去接了，以后都不要去接了”
关天养听着这话有文章，不解地问道：“可是发生了什么事么”从宋奕的神情来看就知道不是要派任务给他，而是有什么不好的事情发生了。
宋奕道：“这个我也不是很清楚。听人说，九夏城近来突然冒出一伙来历不明的人，正在大力打击百工堂，还明确告知鬼市商家，所有的任务都有他们包了，谁要是敢擅自发布，哼”
关天养骇然，长身而起道：“有这样的事难道幽灵宫就不管么”
“幽灵宫”宋奕不由冷笑了起来，道：“他们现在也是麻烦一堆，哪里管得了我们听说那伙人都是些修行者，背景复杂得很，怕幽灵宫也未必应付得过来。集珍阁的朱老板你也是知道的，正儿八经的白鹤宗外门弟子，就因不遵他们的号令，擅自发布了任务，前儿下午被人杀死在了家里，连个囫囵尸首都没留下。还有衍真堂、御灵斋等几家，也都遭了殃。我还听说好些百工堂注册的匠师也都遭了毒手，至于是不是，暂时还核实不了，但还是小心为妙。”
关天养没料到局面在陡然间就变得如此复杂和凶险，一时间竟有种不知道该如何是好的感觉。
宋奕黯然地道：“鬼市的生意是越来越不好做了，我琢磨着是不是寻个机会把店盘了，回乡置几亩薄田，安安静静地养老才是正经”说完，又自我讽刺地苦笑了起来。仿佛是在说：退出哪有那么容易又不是小孩子过家家，哪能说不玩就不玩了呢
见宋奕如此丧气，关天养不免气往上涌，道：“都说强龙不压地头蛇，只要幽灵宫和百工堂团结起来，还怕了他们不成”
宋奕苦涩地一笑，道：“你呀，想得太简单了”拿起书桌上的一只钱袋：“这些钱你拿去，或是去乡下买间宅子，置点地，或是在城里开间铺子，安安生生地过日子都是好的。我知道你靠着白螺赚了不少，但这是我的心意，你不接就让我寒心了”又说：“这一行挣钱是容易，可那也是拿命拼回来的。你毕竟才十四岁，将来的路还很长听话”
关天养没有伸手去接钱袋，而是高声道：“宋大叔，你就甘心将二十多年辛苦创下的基业丢了”
宋奕道：“人呐，知足常乐我在这一行也辛苦了二十多年，赚的钱是这辈子都花不完了。若再不急流勇退，趁身体还硬朗时回乡享几年清福去，难道真要病得死去活来时才收手”
关天养一想，确实是这个道理，只是心下依旧不甘，却又找不到理由来驳倒宋奕，只得沉重地叹了口气。宋奕颤颤巍巍地走下来，将钱袋塞到他手里，道：“你还小，来日方长，什么事都看得开些，看得远些人嘛，一辈子百十年，只要开心自在，怎么活不是活呢”说完，拍了拍关天养的肩膀，以示安慰鼓励。
这是豁达么
不是
这是无奈
是被逼到绝境的无奈
关天