第58节（1/2）

“怎么不是？”车把式分辩道，“这是给我闺女捎带的首饰。别以为我们小户人家……就使不起金！”

“金不金的先不提”，肃王指着钗上珍珠道，“这颗珠子的大小，都快赶上东珠了，你做多少营生，能买得起这等名贵珍珠！？”

“这……这……”车把式垮在原地，哑口无言。

冯慎走上前，冲肃王悄声道：“王爷，卑职若没记错，这支珠钗，正是绣娘姑娘所佩。”

“是绣娘的！？”肃王大惊失色，一把攥住了把式衣领。“那姑娘哪儿去了！？是不是你见财起意，将她谋害了！？说！快说啊！”

“不不！”车把式吓蒙了，“我哪敢害人啊……这钗是那姑娘给我的，说是抵车资……”

“总算肯说实话了”，冯慎劝住肃王，对把式道，“说吧，你将她送往何处了？”

“我……我不能说啊”，把式惴栗道，“我答应过那姑娘……不能将她的行踪透给外人。”

冯慎灵机一动，指着肃王道：“这是艾老爷。那位姑娘，正是他的妹子，因跟家里闹了别扭，这才赌气出走……把式，你若知道她在哪儿，便速速说了，别让我们担惊受急。”

“原来你们是一家人啊”，车把式如释重负，“那姑娘抱着个包，急匆匆地雇了车，是像个离家出走的……你们别急，我这便告诉你们。”

肃王催促道：“快说！快说！”

“那地方很是偏远，我也叫不出名来，”把式说着，俯身捡了块小石子。“这样吧，我给你们画个线路。”

“有劳了。”冯慎点头道。

车把式蹲在地上，边说边画，“从这里往南……看到这个岗子就左拐，沿着山脚小道一直走……再朝西……再朝南……最后便能见着一个小店。那姑娘，就投在那家店里！”

“这么远？”看着地上纵横交错的图路，肃王不禁皱起眉头。

冯慎将图反复看了几遍，道：“不要紧，我已大致记在心里了！”

“那行，咱们赶紧过去！”肃王说着，便要上马。

“艾老爷！”车把式欲言又止，“你看那钗……”

“哦，把你这茬儿忘了”，肃王掏出个元宝，连同那珠钗一并扔于把式。“都赏你了！”

把式接在手里，乐不可支。“谢谢艾老爷！谢谢艾老爷！”

肃王一打马，便与冯慎向南骑去。

待二人骑出很远，那把式还喜的合不拢嘴。“今儿真是撞大运了，净遇财神爷啊！”

按那把式所给的路线，二人一路南驰。一连奔波了几个时辰，赶到一处幽僻的荒郊。此时，夜色已浓，二人仓促间，也没备着火种，只得借着月光，摸黑赶路。

“王爷”，冯慎问道，“您老还吃得消吗？”

“没事”，肃王擦了擦额上热汗，“这一路上也歇过好几回了，接着赶吧。”

冯慎朝四下里环顾，又道：“按说……也差不多该到了，怎么就是不见那小店？”

“细找找吧，留神别看漏了”，肃王说着，又犯起了愁，“你说……那把式送的真是绣娘？她怎么有如此贵重的珠钗？”

“错不了，卑职亲眼见过她戴着，”冯慎道，“那珠钗想必是钦慕她的恩客所馈赠……或许绣娘姑娘走的匆忙，随身未携银两，这才以钗抵了车钱。”

“不对呀”，肃王又道，“那把式不说她还抱着个包裹吗？”

“关于这点，卑职也在纳闷儿”，冯慎道，“可据香瓜所说，她却是空手离开的……哎？王爷！前面有间屋舍，应该就是那家小店了！”

肃王扬鞭催马，直奔小店而去。“快！过去瞧瞧！”

来到小店院门前，肃王不由得一怔。退后几步看了看，愣在原地，舌挢不下。

“王爷”，冯慎问道，“怎么了？”

肃王指着小店道：“这里……这里就是本王初识绣娘的那家客栈啊！”

“什么？”冯慎吃惊不小，“这便是那家野店？”

“错不了，”肃亲王笃定道，“这土坯墙，还有门口这株歪脖柳树……没错，就是那家客栈！”

“这其中定有蹊跷，”冯慎转即道，“王爷您先退后，由卑职上前叫门。”

肃王点了点头，让到一旁。冯慎抓起院门上染锈的铺首衔环，用力地敲打起来。

叩了半天，里面有了动静。没一会儿，便传出一个苍老的声音：“是什么人啊？”

肃王刚要开口，冯慎赶忙摆手止住。“店家，我们是投宿的。”

院内那人咳嗽几声，仍是没有开门。“客官对不住，小店已满客了，要不……你们去别地儿转转？”

“这附近皆无人家，叫我们去哪里转呀？”冯慎央道，“店家，我二人又累又饿，实在是赶不动了。您通融通融，让我们随便在哪儿歇歇脚也好。”

院门吱呀开了道缝，探出一个须发皤白的老汉。那老汉提着灯笼，朝外照了一眼。“你们两个……真是住店的？”

“正是，”冯慎赶紧道，“万望店家周全方便。”

老者还是死把着门，警惕地问道，“就住一晚，天亮就走？”

“就住一晚，”冯慎道，“房金也会如数拜纳！”

“那倒不用”，老者见二人满脸风尘，多少也放了心。“你们若不嫌弃，就在厅上对付一宿吧。”

“多谢店家”，冯慎大喜，忙与肃王进了门。

老者关了门，引着二人往里走。“我这店小，没甚酒菜……后面灶房里，倒有些咸菜、冷馒头，二位要是饿了，自取便好……唉，不瞒客官说，我这几天呀，暂不打算做生意了……”

“不做生意了？”肃亲王好奇，忍不住插嘴道，“又是为何？”

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