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听曹素如此问，他轻轻叹了口气，“你当我想来吗要不是担心你们两个姑娘家，会被路上的强盗匪徒劫走，我也不会来。”
曹素抿嘴笑了笑，“菁菁武功高强，十个男子都不是她的对手，像你这样手无缚鸡之力的书生，恐怕自保都难，还拿什么保护我们呢”
秦余静下来，不想跟她耍嘴皮子，忽然外头有狗吠的声音，还有几个小孩叽叽喳喳地跟在马车后头跑。
马车到一庄子前停下，秦余先跳下车，陆菁菁跟着也下来，她扶着拉起裤裙要下车的曹素，笑道：“姐姐，我们到了。”
秦余整理了下挂在身上的披风，他抬眼看了看村子的景色。
一只黄狗怕生地向秦余狂吠，却被从庄子里出来的人给喝跑了。
出来的是个三四十岁，和鹿山周大娘差不多身段的妇人。
她首先狐疑地看了眼秦余，而后堆起笑脸朝曹素和陆菁菁道：“哎呦，难得大小姐还惦记着我们，陆姑娘，你今年也来了啦，快里面请。”
“金大娘，我们好久不见，金叔叔可还好啊”曹素投之以笑脸，陆菁菁也把手抱住金大娘。
看她们热络的样子，想必往年也是陆菁菁陪着曹素串门的。
曹素和陆菁菁被金大娘引进了门，金大娘看了看秦余，问曹素道：“这位公子，面生的很，不知该怎么称呼”
曹素对她笑了笑，半开玩笑道：“这是我刚认的干哥哥，大娘你叫他作秦豆豆即可。”
忽的，噗哧一声，连陆菁菁也跟着笑起来。
金大娘瞧她们的样子，又见秦余长得白白嫩嫩，最近风闻东家要招女婿，会不会是未来的姑爷，不过听自己男人说，曹氏宗族的那些人，似乎不大满意东家的决定。
可她不这么想，当年，东家一家落难时，那宗族的人没有一个出手帮忙的，要不是东家自己不服输，一条商路走到底，又遇上贵人，哪里会得到曹家人的重视，到后来宗族遇上了官司，快要不行了，还是靠东家的帮助，才化险为夷的，然而这群人，不思图报，却变本加厉地勒索攫取，连自己这个下人都有些看不进去。
东家是个好东家，那东家看上的姑爷，肯定也是个好姑爷。
金大娘拉着秦余的胳膊，热情地把他拉进屋，对他的态度竟比曹素她们还熟络，把一旁的曹素看得心里生出一股酸味。
“山里没什么好茶，大小姐你也是知道的，往年来，还没茶招待呢。”
金大娘笑着从厨房出来，她端出三大碗冒着热气的红茶，给坐在前厅的曹素她们每人一碗，“乡下人，没那么多客套，还请大小姐，陆小姐，还有秦公子不要见怪。”
“好茶，就喜欢这涩涩的味道。”
秦余大口喝尽，一反往常的书生模样。
这倒把金大娘给弄懵了，看眼前的公子，也不像乡里出来的。
读书人她又不是没见过，往常那些借宿的书生，喝自己的茶，都是皱着眉头，怎么今天的这位看起来倒很享受，也不像装模作样，倒好似久违了一般。
“大娘，再来一碗，好茶，真解渴。”
秦余在后世最喜欢喝的饮料就是他外婆家的茶，那是清明节前后在山上采的红茶，味道虽然苦涩了点，但喝完后，就感觉口齿都是香的。
而今天能再喝到类似的茶水，哪里不让他回味呢。
金大娘见他的样子，高兴地站起来，又去厨房端了碗给他。
曹素和陆菁菁她们向来喝不惯金大娘的茶，往年都只是客套，今天见秦余的样子，无不好奇地学着喝了一口，但茶的涩味，还是弄得两位千金小姐皱起眉头。
“呦，婶子，家里来人啦。”
忽然，门外站着一个穿着花色布裙的妇人，她向里头望了望，招呼金大娘出来。
金大娘向曹素告了罪，往外头快步走去，刚才高兴的脸立刻沉了下来。
秦余和曹素陆菁菁相互看了眼，知道里头必然有原因。
只瞧外面，金大娘和那位妇人贴近嘴巴说话，不知说到什么，金大娘就气得直跺脚。
那妇人走前，还朝里头探了探，又问了金大娘，金大娘只是摇头。
“大娘，到底出了何事”等大娘回屋，曹素忍不住好奇，问了一问。
金大娘摆摆手，“没什么。都是些小事，不必挂怀。大小姐今天来我这，恐怕得住上一晚，还好府里的人事先知会了，我已经给你们腾出两间厢房出来，一会儿啊，吃罢晚饭，就早早安歇吧，乡下地方，到夜里就黑了，不好出门。”
“这一点，我们知道的。”曹素放下茶碗，又问道：“不过，金叔叔呢怎么大半日都不见他的踪影，哼哼，是不是看我太久没来，就不想见我了”
金大娘立即把手又摇了摇，否定道：“哪敢呢，大小姐，老金他今天恰好有事出门了，要晚些天才能回家。”
“什么大好事，说出来与我们听听，我和菁菁最喜欢听故事了，而且打小，最是喜欢听的是大娘编的故事。”
曹素皮笑肉不笑，陆菁菁却很同意地点头。
“哎呦，我的大小姐，老身岂敢欺瞒于你。”金大娘听出曹素话中略带生气的语气，差点吓得跪下来，只是双手合十，连道不敢。
曹素给了她一个眼神，金大娘知道瞒不住，只好把刚刚谈论的话题说给她们听。
第一百零八章强人
原来五天前金叔叔和乡里的两个青壮外加一个老头，到山上砍柴，可到了晚上还没见回来，本以为他们在山上或是哪里过夜了，然而大家第二天都出动去找，仍没有见到一个人影。
“就在昨天，钟大伯突然回来了，那大伯是两个青壮其中一位的父亲。见他回来，我们大家都去问他，但钟大伯他一进屋，就把门关上，无论我们怎么敲，都没有用啊。今天连村长也去敲门，钟大伯就是不肯开，哎呦，这真是愁煞了。”
金大娘说着，懊恼了钟大伯几句。
陆菁菁听了，问道：“你们没有把门直接撞开吗”
“有啊，人命关天的事，也不管什么乡里乡亲了，叫了几个壮汉用力踹门，或从窗户打，但都无济于事，而且啊，只要人一靠近，钟大伯就会从里头把那些酸的、臭的通通给倒出来恶心你，这样子我们也没了办法不是。村长他说，过了今晚，到城里报案，让我们稍安勿躁。”
“不过”金大娘话锋一转，“听说最近山上闹盗匪，那群人长着三头六臂，专门劫掠过往的行人、商客，世道不像以往那样太平了，大家都在怀疑是不是被盗匪给劫去做苦力喽。”
秦余和曹素她们面面相觑。
“婶子，不好了，老钟他偷偷跑出门了，快去追啊”
门口，刚刚的大娘站在那大声喊叫。
金大娘听了，向曹素她们告声罪，立即跟着花布大娘跑出去。
秦余三人知道情况紧急，金大娘前脚走，他们后脚也跑去看。
“抓人啊，抓人，别让他跑喽”
不远处，一户农家外，聚集了大约十九个人，有人拿着铜锣一边敲打，一边喊。
村名们撞开钟大伯的家，有的村民往钟大伯家后山搜索，他们大喊着，整个院子都乱哄哄，好不热闹。
秦余站在远远的竹林里远看，村里有人失踪，是不是遇到什么歹人了，为什么钟大伯不敢见人，这一切无不诱导着他那颗躁动不安的心，很想去瞅瞅。
“秦哥哥，你瞧”
身边的曹素，她横扫了钟大伯家周围，发现后山山坳建立的茅厕前，躲着一个人。
那人头发斑白，一副惊恐莫名的样子，曹素一眼就认出，他就是那位钟大伯了。
陆菁菁也瞧见了，本来放声大喊，曹素跟秦余同一时间用手捂住她的嘴。
两只手贴在嘴巴上，暖暖的，陆菁菁差点喘不过气来。
秦余他们要自己不要声张，虎女明白了，乖乖地点了点头。
感受到松开的手，陆菁菁赶忙指向那个老者，那老者趁村民没注意，已经悄悄地溜走了。
“我们跟上去”