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第82章 老将与少年(下二)(1/2)

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与城内的黑暗恰恰相反,此时此刻,燕然大都护李素立的书房里,却被二十多支蜡烛照得亮如白昼。

蜡是上好的蜜蜡,点燃之后没有丝毫牛油蜡烛的膻味,相反,却带着一股子淡淡的花香。很是符合燕然大都护李素立形象和出身。

与吴黑闼那种吃不起饭的“乡野村夫”不同,李素立的血脉,可不是一般的高贵。

他的曾祖父李义深,贵为北齐的梁州刺史。祖父李騊駼,则为大隋的永安太守。到了他父亲这辈儿,官运稍差,但是也做到了五品水部郎中。

所以,除了一肚子学问之外,李素立做官的本事,也是家学渊源。这辈子没怎么上过战场,就顺顺当当做到了燕然都护府的大都护。

燕然大都护府辖地非常广阔,理论上,东起俱伦泊(满洲里),西到天山,整个大唐的北方草原,都归他管。

所以,李素立每天都忙得不可开交。从早晨睁开眼睛,一直到半夜子时,除了吃饭和出恭之外,很少有时间能够停歇。

既然为国操劳到了这般地步,平素在公务用度上豪奢一些,就不算什么大不了的问题了。况且受降城既卡着丝绸之路,又卡在中原通往塞外各部落的咽喉处,每年往来货物价值以亿万计。李素立本人这点儿花销,哪用得着从朝廷拨付给大都护府的钱粮里出?只要他身边的心腹随便吐个口风,五天之内,肯定就会有人上赶着把他想要的东西送到门口。

“大都护,慕远商行的大掌柜,石润生今晚带着商队进了城。”长史刘良蹑手蹑脚走进书房,用极低的声音向李素立汇报。

正在批阅公文的李素立没有抬头,很随意地询问,“慕远商行,拜在清河崔氏门下那个?”

“大都护过目不忘本事,真是令人佩服。不瞒您说,属下不翻文书,根本想不起来!”刘良立刻挑起大拇指,低声夸赞。

“少拍马屁!”李素立心中受用,笑着数落,“咱们之间,用不到这些。他们不是三个月前刚刚出塞么,怎么这么快就回来了?”

“说是西域那边不太平,所以走到大宛,就将中原的货物脱了手,然后就掉头折了回来。”刘良想了想,用极低的声音回应。

“不太平?是石国人,还是康居人捣乱?他们想灭国么?”虽然相隔万里,李素立却对西域的情况了如指掌,皱了皱眉,再度发问。(石国,康居,都在如今阿富汗一带。唐高宗年间,曾经短暂归附大唐。武则天执政后,忙着内斗,弃之。)

“没有,石国和康居都巴不得跟大唐之间有商队往来。”刘良警觉地向外看了看,声音压得更低,“据他说,是马贼。那边的马贼,忽然多了许多了。”

“笑话,马贼多了,商队够抢么?”李素立仍旧没有抬头,却一语道出了破绽所在,“商队不够抢,马贼又吃什么?”

这个问题,就像草原上狼的数量不可能泛滥一样简单。

如果狼的数量,短时间内迅速膨胀,就会导致黄羊、野鹿、兔子等食草动物的迅速减少。而食草动物少了,狼就会大量饿死,草原上的各类生命的数量,就又慢慢恢复平衡。

马贼如果数量太多,商队就不够抢了,幸存下来的商贩们,也会选择改道。接下来,马贼就只能互相火并,或者改行去做牧民。

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